桃源擂茶

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　地处湘西北的著名游览胜地桃花源，不仅风景优美，更有风味十足的著名特产擂茶。擂茶，古时候人们称为“三生汤”。它是一种用大米、生姜、茶叶三种原料为主制成的一种饮品。制作方法比较简单，将洗净的生姜、经水泡后的上好绿茶、炒至五成熟的大米备齐，放在陶制的擂钵里，用山苍籽树木棒将其慢慢擂成浆汁状“擂茶脚子”。由于山苍籽树本身具有一种特殊的芳香，所以，由它擂成的“脚子”中，便渗透着那特有的芳香气息，“脚子”也因此不会存放数日而变质变味。

　　冲服擂茶的方法十分考究：首先，必须待宾客入席之后才放上茶碗。其次，在碗里放进半汤匙“擂茶脚子”和少许食盐(爱甜食者可放入糖)，再用少量开水倒入碗内将“脚子”及盐(或糖)化淡。接着壶高提，水快冲，让水在碗里冲成漩涡，使“脚子”在漩转的水中自然冲匀。此时，整个碗面冒起的缕缕清香扑鼻而来。趁热喝上两口，顿觉心胸开朗，肝脾舒适。然后，细品慢咽，香、辣、咸(甜)、涩四味俱全，异香绵长。一碗擂茶下肚，顿时筋骨舒展，精神抖擞。由于茶叶、生姜具有解表、驱寒湿、健脾胃的功能，因而擂茶又有药用、强身之作用。另外，喝擂茶时还要辅之以“压桌”，也就是伴之一些杂食，如薯片、黄豆、花生、洋姜、刀豆、糯米粑粑……如此才称得上是享受。