（一）
“人没有什么牺牲的话就什么也得不到，
为了得到什么东西就需要付出同等的代价，
那就是炼金术的等价交换原则！”
“好深懊啊！”
“呵呵~~慢慢会懂的啊。”
我常常给孩子们讲这个炼金术的基本原则。诸如此类的对话已经不下百边了。可我总是喜欢用这三句话来教育孩子们。一脸稚气地他们每次都皱着眉头似懂非懂的样子，也许要他们理解这些还太早了，毕竟他们还刚学会说话没几年，但我总是将这三句话在他们的脑中，不断地重复，希望直至铭刻于心，因为……因为我认为那是世界的真理。
呵呵……
那时的他们俩也一样。
……
那年我二十刚出头，生活在一个在中央东方的小镇上，小镇距离中央很远大约有几百公里的路程吧。这个镇不大，几万的人口不多但堆在这镇上还挺热闹的。
我当时以写作为生，实际上如今也是~。记的那年写了点东西卖的还不错，报酬还挺可观的，因此，准备做一次旅游，给自己多一次经历，也为了能写更好的东西。也不知道当时怎么圈的地图，选了这样一个偏远的小镇。也许可能是老天的这有意的安排，才让我有了那次不凡的人生经历。
那次我坐了有差不多五六个小时左右的火车才到达那里。走下车没几步路就看到了一个大大的门，也可以说是小镇的一个入口（后来听人说明，才知道那是小镇的南门）。门也很简单，也就是两根高高的木桩子中间有一个拱形木牌，上面漆着“welcome to XXXX”那镇的名字很长，不太好记，再加上“朝之花，夕才来拾”，记忆也就模糊了，不记得倒也自然。
从南门往里走，想找间旅馆歇歇脚。走在还算宽敞的石头平铺的街道上，街道旁大部分是石砌的民宅，街上的人也穿的干干净净款式也不错，感觉上这个离中央比较偏远的小镇还听富裕的。越往镇里深入，人就越来越多，也就更热闹了。人与人之间来来往往的贸易也就更多。不知不觉中，我的面前出现了一间旅馆。
哎，终于可以歇一歇了。我心里想着。

走进旅馆，我想只能用舒服二字来形容这个小旅馆给人的感觉吧。旅馆的一楼是酒吧，当时刚近黄昏，所以人还不多。有一个胖嘟嘟的男人坐在吧台里正在写着什么，可能在记帐之类的事，看上去有40来岁，很可爱的样子，也很荣誉相处，似乎是旅馆的主人。他旁边有个十五六岁的一个小男孩，正在擦着酒杯准备迎接营业的高峰了。看我提了个行李箱进来。便笑着问：“欢迎光临，先生是来旅游的吧，准备在这住店吗？”
“啊~是啊。”我稍稍地愣了一下回答到。
“哦~~欢迎欢迎啊，这里可是有一段时间没来客了啊~呵呵。”那个可爱的老板似乎写的太认真了，刚刚发现有客人来，抬起头，看了我一眼，架了架他那副圆形小眼镜。“先生一个吗，大概要住多少时间啊？”
“啊，是啊，一个人，时间说不定啊，我想先住下吧。”
“好吧，莱克，带客人去客房。”
“okey~~”胖老板身旁的小男孩放下手头的工作，走出吧台，上来帮我提箱子。
“谢谢啊。”我和老板谈好了价钱并付了一段时间的费用便随着他上了二楼。
我住在上楼后左转的第三间客房，挺大的，布置的很温馨。从窗口可以看见旅馆门前来往的客人。
在这个小旅馆有三四天了，过的很一般、平淡，只是对小镇有了更多的实习，也没有找到什么好的素材。
记的有那么一天，天空刚刚被染成了鲜红。我收拾收拾了屋子后下了楼，像前几天一样与当地的进酒吧的顾客打成一片，边喝着酒边聊着天，这些是我熟悉小镇的最主要的途径，大家知道我是作家，因此每次都说了许多。
从他们的嘴里了解到这镇原来是一个盛产各种宝石的小镇，大家都喜欢叫它宝石镇，因此这么一个小的镇才会在世界地图上有做记录，小镇因此也常年很富裕。（后来才发现实际上这仅是表面而已啊！）
我刚喝了半杯酒，与阿DAN——那个可爱的胖老板还有JAMES先生——一个头发花白，慈祥的老人——也是当地的镇长聊了一会天。便被一声推门声打断了。之所以被打断不仅仅是因为这一声还由于推门进来的是两个与我一样——当地人都从没有见过的人。走在前面的是一个与我年龄相近，脑后扎着一个小辫子，穿着大衣带着大手套的男人，但身高并不很高；在他后面的是一个高大的全身都穿着铠甲的强壮的人。只听见前面那个人叫后面的人为“艾尔”，后面的人则称呼前面的人为哥哥。
我们的故事现在终于开始了。
……
那年 兄 二十一岁 弟 二十岁