不光是这部片子的“中心思想”简单，它的情节也简单得近乎枯燥：一家人进入魔幻世界，父母因误食东西被变成了猪，小女孩千寻成为苦力，凭借自己的爱心消除了魔法，找回了父母。这类被演绎了无数次的故事，在宫崎骏手里居然会变得那么扣人心弦。从一开始千寻屏住呼吸过桥避免被各种神怪发现开始，观众也屏住了呼吸，直到最后千寻离开魔幻世界不能回头那一刻，大家的心还是悬在半空。宫崎骏确实犹如指挥大师，指挥棒轻轻挥舞，就可以让我们的心潮上下起伏。
平心而论，和一些所谓的“大片”相比，这部片子的画面远非规模宏大，也没有太多精雕细刻之处。但《华盛顿邮报》却称赞其“规模盛大，创意惊人”，连一向高傲的《纽约时报》也承认该片是“一部纯洁质朴的巨作”。我们爱强调的东西方文化的隔阂荡然无存。人性之美，人性之善，只要是人类，皆会有所感应。一滴水也能折射出太阳的光辉，千寻在魔幻世界中展现出来的善良本性，就像万缕阳光照亮所有人的心房。
日本的动画片在画面上似乎都不特别复杂，机器猫就比唐老鸭和米老鼠简单得多。前两年带动篮球热潮的《灌篮高手》就经常使用静态画面和画外音来节约成本，但并不妨碍这些节目深入人心。日本动画更多的是靠创意，一个简单的主题外加丰富的想象力构成诸多细小的情节，就能牢牢抓住观众的心。就像闻一多所说：“我已经拨动了你们想象的齿轮，尽可能地让它转吧，转吧……”
