第八集

　　在河边戏水的金德看见羊皮筏子上的李文欣喜若狂，接过二叔的箱子，飞快地回家告诉娘。李文直接去了学堂，发现水德正带领孩子们学唱保卫黄河的歌曲。李文感到振奋。水德让二叔记住，每次放学后都要和学生一起唱歌。李文对水德的出息刮目相看，支持水德外出学文化，并要求水德教唱这首歌。

　　金德娘准备好了饭菜，特意给李文备好了柿子酒。聪明的李文借给嫂子唱火字碑的时机，暗示水德外出学习更好的文化，娘依然如故不能允许。水德拼命地给李文递眼色，让他为自己求情。李文沉静地向心存顾虑的嫂子表明自己承揽教育孩子的责任。万般无奈的娘思前想后，不忍拨回李文的面子，答应了水德。兴奋异常的水德向叔叔和母亲敬酒。第二天早晨，乡亲和学生们唱着保卫黄河的歌声送水德上路。水德跪谢母亲和众乡亲，表示一定要学成归来，报效家园。

　　担惊受怕的张金贵总觉得土匪火德如影相随，每天心神不定。张金贵在船湾镇街上漫步，观赏自己的荣耀。没钱爱吃白食的猴子在街道上被追打，张金贵以救世主身份解救，众人面前装慈善，背后施淫威。暗示管家给猴子看病，心领神会的柱子遣人在河边教训猴子。张银贵绞尽脑汁设计抓捕火德的方案，伺机报复。

　　被火德救出的英子，来到县长家做了丫环，侍候县长母亲。黄县长的小舅子是被火德打死的，黄县长对此仇耿耿于怀。张银贵来到县长家，把过山虎被杀，火德占领天龙山的消息告诉县长。县长趁火打劫，决定围堵天龙山。张银贵迎合县长心思，寻机为县长要钱，表示自己带领队伍，全力以赴捉拿火德报仇。

　　金德娘和陷入相思病的金德相依为命，盼着火德回家。李文登上讲台为孩子们讲课，传授知识，翻天红带着戏班子来到柿子滩。苏家玲下船后来到李文讲学的学堂，入迷地聆听李文讲课，心中称赞李文的文化，改变对干爹的印象。

第九集

　　马龙娘在河边听到了金德发泄情感的呼叫，对金德娘表示要介绍心眼不灵活的远房亲戚给金德当媳妇，娘不愿意。金德回到娘身边，娘看着金德，难过地哭了，金德不明白娘在哭啥。娘擦去眼泪，警告金德少去河边叫喊。

　　已经收山的翻天红在徒弟宝山的劝说下再次披甲上阵。翻天红对女儿的未婚夫宝山十分钟意，不想让儿女重蹈覆辙，意欲选个吉日把俩人婚事办了。二十年前，翻天红连唱十天《三月三》走红黄河两岸，征服了李文。此刻，学生们演唱进步歌曲的情景又感染了李文，比古论今传授爱国思想，苏家玲缠着干爹教唱保卫黄河的歌。

　　水德抱着抗日救国的志向，历经千辛万苦来到了兰州城。没想到，马龙平淡如水，不是想象中的热情。水德无法忍受巨大的差异，加入到学生游行的队伍。不敢声张自己身份的马龙出门追赶。夜晚，水德流浪街头，回忆起马龙讲的道理，心里产生不满，拿着石头砸烂了马龙店的门。被惊醒的马龙，看着地上的石头猜想是水德干的。次日，马龙找到水德，解开误会，并谈论共产党政策和重要人物的故事，水德感到新奇，认真地听着。

　　苏家班在柿子滩忙着搭戏台，渡口像赶集一样热闹，十里八乡的乡亲都来听戏。金德娘亲自到村口迎请未过门的弟媳翻天红吃饭，表态同意俩人的婚事。小六子向火德报告张金贵等人的行踪。劝火德见见爱他的白翠翠。火德心中喜欢翠翠，嘴上却善意的推脱自己是土匪，不想害她一生。

　　张金贵在渡口高价买了一张狼皮，欲送给金德娘。张金贵花钱请戏，馈赠狼皮，以此想抹去多年的罪恶。金德娘对张金贵的突然造访深感惊讶，得知事情真相是因为害怕火德的缘故后，当场质问斥责，并立即赶到戏台，劝阻翻天红停演。

第十集

　　小六子把张金贵高价买狼皮讨好火德娘被拒的事告诉火德。火德为母亲坚守老理，不向恶势力低头的行为感动高兴。遭到斥责的张金贵带着管家悻悻离去，在羊皮筏子上，张金贵闷闷不乐，和管家细说新的诡计。

　　百姓看戏的热情感染了李文。演出前，李文想趁机跟乡亲们诉说和翻天红的婚事，翻天红碍于受雇于张金贵的约请，不好答应。金德娘找到翻天红，说明事情原委，决意不替恶人唱戏，改为李家为李文和翻天红的喜事唱戏。翻天红一段《三月三》引起一片叫好声，李文让宝山趁热打铁，唱起火字碑中的“月下思娘”，催人泪下的曲调感动全场百姓。金德在后台学演员涂脂抹粉，突然发现了来找李文询问戏文事的翠翠，惊喜交集地满场追赶。翠翠在小伙伴的帮助下，成功逃脱。金德追翠翠的过程惹笑村民，也惹恼了娘，娘挥起手杖，怒打不争气的金德。翠翠逃跑时遇上监视张金贵的小六子，追问火德下落时，小六子犹豫不决，假言火德心中另有她人，让翠翠心灰意冷，哭着离开柿子滩。火德听说金德追逐翠翠的事后，痛下决心，决定把翠翠转嫁金德。夜里，白善民和村民谈土地租子的事，白翠翠哭丧着脸，破门而入，白善民一再追问，白翠翠诉说火德无情往事。

　　张金贵听说张银贵来家不知吉凶。为了报复火德，张金贵提议自己前往兰州后抓住火德娘，诱使火德上钩。张银贵称赞哥哥技高一筹，谋算暗箭伤人的招数。

　　马龙带水德来甘肃学院图书馆找牛馆长，碰到了热情的学生举行抗日救国的活动。学生领袖李继光的精彩演讲让水德激动不已。马龙告诉水德，李继光也是家乡柿子滩出来的，水德非常敬佩。图书馆内的藏书让水德大开眼界，笨拙的水德大声说话的举动给读书的学生造成误解。

第十一集

　　水德家“学堂不倒，水车不停”的祖训使牛馆长大受感动。牛馆长觉得水德是个好苗子，遂决定留在身边考察。离开的时候碰到了李继光，马龙装成陌生人一般。水德顿感奇怪，却被马龙轻描淡写地扯开话题。

　　张金贵流着泪离开旧宅。张银贵嘱咐哥哥不要走水路，特意安排身强体壮的保安护卫。心怀叵测的张金贵带走柱子家人，留下柱子打理家业。送走哥哥一家，心怀鬼胎的张银贵带人来到柿子滩。李文家喜气洋洋，金德看见李文和翻天红挨桌敬酒，花痴病又犯了，吵着要去河里洗澡，让娘不免为他着急。李文酒醉喜宴，又说又唱。张银贵设计诱骗火德娘前往县城商议火德事，为了不打扰李文的婚礼金德娘只好跟随。在河里胡乱喊叫的金德发现母亲被人带走，只好跑回家报信。

　　扣押火德娘，诱捕火德的主意是张金贵出的，得到了黄县长的赞许。张银贵对火德娘软硬兼施，逼娘交出火德。黄县长来到监狱，承诺只要火德回来，既往不咎。思子心切的娘轻信了县长的话，在监狱耐心等着火德。一夜未眠的李文天亮时发现火德钉在门上的飞镖信。金德在炕上也看见火德放的一大堆银元和火德给父亲烧香的灰。李文知道嫂子被抓，赶紧进城。

　　附近山头的土匪得知火德娘被抓，齐聚天龙山商议劫狱。火德让狗子好生安顿弟兄，自己眼含杀气，思索着解救母亲的办法。小六子抓来了保安，知道娘在监狱没受苦。火德削掉保安一只耳朵，让其捎信警告黄县长、张银贵，扬言在城里割耳朵，直到放人为止。商会会长李天成耳朵被割掉，李天成在县长家责骂张银贵，气极败坏的张银贵无计可施，暴跳如雷，看到互相指责的张银贵和李天成吵闹一团，黄县长从中调和。谁知此事未平，又起一事。电话里传来县长妹妹被绑的消息，黄县长指着张银贵的鼻子破口大骂，县长娘晕倒在走廊上。

第十二集

　　火德知道县长妹妹黄梅是位教书先生后尊重有加，不伤毫毛，黄梅通过交谈，了解火德不是恶匪，表示回家后说服哥哥放火德的娘。

　　胆小的李文对张银贵言听计从，劝导嫂子勒令火德不要跟官府作对，别再绑架人质，割人耳朵。金德娘发现站立一旁的张银贵时怒气冲天，伸出手杖挥打。张银贵鼓惑金德娘和李文上街喊话，让儿子投诚。火德看见母亲上街游行，感到心痛，不敢莽撞行事。

　　县长娘吃完中药，劝说放了火德娘，县长面露难色。黄梅突然现身，带来惊喜，娘俩抱头痛哭。黄梅请哥哥放了火德母亲，英子见机行事说火德是好人，被黄县长顶了回去。县长娘训斥儿子讲点信誉。黄县长左右为难，心里巴不得快点抓到火德为小舅子报仇。县长娘不容分说来到街上，面见火德娘，闹的黄县长难堪，被逼无奈，县长借题发挥，令张银贵敲锣保证，不再追究火德责任。火德娘感谢县长娘的理解，哭诉着让儿子归降官府。躲在屋上的火德不忍看娘，抽身而去。躲在暗处察看的小六子发现英子，原来张银贵早已暗布岗哨，设计圈套。

　　李继光贴完抗日宣传标语后，来到张金贵家找张宝玉，用抗日思想影响张宝玉。水德受牛馆长委派送信给药铺老板周泰生，周泰生巧言令色考察水德，成熟的水德让他满意。李继光和张宝玉路遇到送信回来的水德。李继光上前殴打水德，为父亲耳朵被割复仇，水德感到莫明其妙。马龙宽慰水德，入党申请书已交组织，并说李继光也是组织的人。

　　黄县长、张银贵秘商围剿天龙山土匪，准备出钱请赵团长帮着剿匪，正好被路过的英子听到。英子上街拿药碰见小六子，告知县长和保安队长的秘密。

第十三集

　　火德接到县里欲请军队围剿天龙山的情报后，与前来营救火德娘的黑刀刘、独角龙、大金牙等密商暂时转往陇南山区避其锋芒。车马未动，粮草先行，面临人多钱少的盘缠问题，火德亲自出马，来到船湾镇张金贵家里，向为富不仁的财主开刀。借机捞点实惠的管家正沉浸在收租的兴奋中，被火德枪顶脑门，强行借走了卖铺面的钱。张家贵离开后，常常享受主人般待遇的柱子敢怒不敢言。

　　当面锣，对面鼓。金德娘在大街上听了官府不再追杀火德的承诺后心情高兴，回到柿子滩见人就送酒柿子，大声宣传保安队长敲锣宣布火德不是土匪，不追究责任的情形。金德依然如故思念翠翠，常常呆若木鸡地回想美丽的翠翠的笑容。躺在炕上的娘实在不忍看金德一天天憔悴，只好托李文去白翠翠家提亲。李文闻所未闻，惊慌失措，告诉嫂子白翠翠喜欢火德，已经交换定情物。知书达理的娘为难了，内心充满矛盾。自私自利愚昧落后的封建思想最终占据了上风。

　　黄县长、李天成和张银贵为请部队剿匪花钱伤透脑筋。张银贵提出“抗日救国，支援前线”的借口，向老百姓索取钱财。黄梅怀疑县长哥哥搞募捐活动别有用心，当面质问，被哥哥搪塞过去。柱子向张银贵秉报火德劫钱撤走之事，狐狸般的张银贵灵机一动，让柱子带保安回乡以抗日的名义募捐钱财，填补被劫钱物。

　　火德决定牺牲自己的快乐，为傻大哥操持终身大事，让娘高兴一回。在火字碑前，火德请来白善民、陈喜贵喝血酒发血誓，留下二百块大洋，提出金德娶白翠翠。两位族长深感为难。白善民痛心疾首，不知如何面对侄女白翠翠。火德交待小六子暗中盯着，把大哥的婚事办好后赶到陇南会合。

　　抗日救国募捐活动真伪难辨，大柳村募捐搞得热火朝天，白翠翠捐了十块大洋。奇怪的是土匪已经撤走，全县抗日捐款扔在继续，老百姓也不知背后的黑幕。

第十四集

　　被火德逼上梁山的白善民、陈喜贵愁肠百结，哀声叹气，白翠翠兴致勃勃地进屋动员伯父白善民募捐，为抗日救国捐款出力。白善民捐出了五十块大洋，让翠翠心花怒放。陈喜贵为了减轻白善民身上的担子，主动承办白翠翠的嫁妆，还应允帮白翠翠两个哥哥找老婆。白善民愁眉不展，还是觉得没法向弟弟交代。

　　柿子滩募捐活动轰动一时，金德娘拿出留给金德娶媳妇的五十块大洋，支持抗日。学生们郑重其事地在院门上挂上了抗日模范户的牌匾。金德娘为募捐的事兴奋不已，却遭到李文的埋怨，让嫂子干事量力而行，金德娘辩解，抗战是大家的事，狼进了院子都应该出手抗击的老理。远在兰州的水德经历风雨，百炼成钢，在马龙、周泰生帮助下加入了党组织，成了一名先进分子。而火德的撤退让抗日捐款没了用武之地。县长设计连坏套，决定给赵团长部分捐款让其顶雷，为瓜分抗日募捐款项，县长与商会李天成和张银贵展开勾心斗角的搏杀。

　　宝玉对父亲出点子害火德娘产生看法，不满父亲的所作所为，对借抗日之名搜刮民财的行为更是深恶痛绝，希望父亲痛改前非。李继光以送书为名，继续开导张宝玉，透露自己去前线打鬼子的想法。逐渐形成的进步思想影响着张宝玉，他向李继光表示背叛财富家庭，投身革命事业。心潮澎湃的李继光离开张家，直接向马龙汇报了张宝玉的思想倾向，并提议争取陇南山区的火德哗变，一起打鬼子，共同抗日。马龙对此建议颇为动心。陈喜贵忙着做村民的工作，提议将村民的女儿嫁给白翠翠的哥哥，成全金德的心事，报答火德的大恩。白翠翠听说自己被许配给火德的傻大哥时伤心欲绝，死活不相信火德逼其嫁给金德的缺德事，非要火德亲口承认。白善民恐生意外，只能让家里人看住她。

第十五集

　　大发国难财的黄县长等人做贼心虚，唯恐丑事败露，惹火烧身。鬼迷心窍的黄县长找来赵团长说明意图，彼此之间心照不宣，经过一番讨价还价，赵团长心领神会地答应帮忙，参与分脏。

　　水德入党后，进步明显，说话做事稳重老练，重又见到打过自己的李继光时，也表现出一种谨慎和质朴的品质。张宝玉急匆匆找到李继光，着急打听上前线的事，表示愿为抗日做事的态度。李继光稳住张宝玉，立即与马龙碰头，而马龙和牛馆长、周泰生正开党小组会，想法解决经费不足，采购药品的困难，同意收编土匪队伍，改成八路军东上抗日前线。李继光闻讯，暗下决心，决计让父亲寄些钱财资助革命。

　　陈喜贵来白善民家商量金德婚事，不料白善民已去柿子滩。扑空的陈喜贵担心白善民干出傻事，愧对火德，自讨苦吃。匆忙追赶，来到李家。没见到金德娘的白善民面对金德的智力苦笑不得，陈喜贵阻止白善民，俩人在翠翠婚事上产生分歧，大声争吵。无计可施的金德娘在丈夫李农的坟头上，悲伤地向死去的丈夫哭诉多年来所受的苦难。一群孩子前来报告家里来了客人，金德高兴地告知是白翠翠家来人了。白善民把自己的想法告诉金德娘，希望阻止这场毫无意义，毫无公平，毫无幸福未来的婚礼。自私的娘为了儿子金德的私情，没有答应。白善民赌气同意婚事，拂袖而去。

　　张银贵送来募捐的五千大洋权且弥补损失，张金贵担心背上破坏抗日的名声，犹豫不决。李天成托张银贵转给儿子五百大洋，张宝玉在家偷拿父亲的钱，差点被张金贵撞上。李继光找到马龙，马龙说组织上同意了张宝玉去前线，改编火德队伍的事也安排妥当，提醒李继光，尽量少去牛馆长处，以防暴露身份。

第十六集

　　白翠翠拒不同意结婚，金德走不出翠翠的影子，金德娘气不打一处来，边打边骂，李文好言相劝。因李家不尽人情，白善民心生闷气，卧病在床，陈喜贵守在一旁，气氛沉闷，白翠翠看见白善民吐血，泣不成声。白善民反复讲义为先，情为后，嫁给金德是两个村子报答火德大恩的事。面对火德的无情无义，白翠翠被迫同意，为让黄河边的人知道白家的仗义和李家的恶毒，要求婚礼热烈排场。金德在梦中喊着白翠翠的名字，娘对着丈夫的遗像说着金德娶媳妇亏心的事。李文和翻天红通过火德、金德和娘之间的故事，联想起黄河人的情感，用写作的方式表达心中的无奈。

　　张金贵不想受良心谴责，捐出五千块不义之财，官府嘉奖张家，挂上“开明绅士” 大匾，张金贵得意洋洋装着假脸儿照相。张宝玉把一万块银票和李天成转交的钱给李继光。李继光代表组织谢谢张宝玉的贡献，俩人约定了去前线的时间。为了能让火德加入到抗日的行列，组织决定委派水德完成改编任务。兴衰成败全由此行，水德对弟弟即将踏上光明之路激动不已。

　　金德和白翠翠大婚之日热闹喜庆，陈喜贵亲任司仪，鼓手开道，白翠翠面无表情的端坐轿内，金德喜形于色忍不住吼唱。卧病在炕的白善民不住地吐血，嘴里骂着缺德的火爷。迎亲队伍路过丰粮滩，白翠翠令其停轿并在火字碑前吹打，怨气冲天的白翠翠眼里闪着增恨的目光，恶狠狠的唾了一口火字碑，不解心中怨恨。儿子的新婚之夜，喜出望外的金德娘赶走听洞房的小伙子，听到洞房里不时传出的说笑声，顿感心花怒放。深夜，白翠翠用计把娘骗回房间，又用酒灌醉了金德，逃离了李农家。

　　张宝玉离家前，给父亲张金贵写了一封信，情真意切地劝父亲换种活法。

第十七集

　　儿子失踪了，李继光也一夜未归，张金贵和老婆肝肠寸断。深夜时分，张家无人入睡。张金贵在书房找到了儿子离家出走，寻找人生理想的信。面对哭哭啼啼的夫人，不知所措的张金贵气急败坏地摔碎了物品。因为孩子离去，张金贵和夫人悲愤填膺。思前想后，张金贵强打笑容地劝说夫人以后多做善事，保佑孩子平安。悟出道理的张金贵听从儿子的劝告，走出悲痛，活出新样。

　　早晨，金德娘容光焕发，高高兴兴地起床做饭。推门发现金德酣睡不醒，白翠翠不见踪影。桌上留有一封信。金德娘顾不得多想，匆匆向学堂跑去，轰走学生，让李文念信。原来白翠翠言明已是李家媳妇，逃婚外出与白家无关。金德娘感到奇耻大辱。出逃的白翠翠在山沟遇上土匪后以死相逼，紧急时刻，多亏小六子暗中相救，小六子对白翠翠的处境表示同情，希望翠翠不要记恨火德。

　　因为白翠翠新婚之夜出逃，让金德娘大病一场，茶饭不思，暗生闷气，感到愧对丈夫，她让金德给爹上三炷香，祈望谅解。正喝中药的白善民接到传信人让他到火字碑的信后，急急忙忙赶到。李文和陈喜贵等候多时，李文不断埋怨白善民教育无方。看罢信的白善民暗自称赞翠翠自救的行动。李文无隙可乘，闷闷不乐地回家。把积怨撒到火德身上的金德娘带人强行挖掉火字碑，两村人阻止不住。

　　在前线参加抗战的国民党军队突然出现在兰州街道上，水德和马龙闪进胡同，与郭大兴接上暗号，商议收编事项。在外抗日的木德当上了连长，与团长同坐一辆吉普车光宗耀祖地回到家乡，想起了乡下的老娘，思乡思娘之情油然而生。

　　心情舒畅的李继光和张宝玉结伴来到延安。首长批准李继光走上前线，考虑到张宝玉有学医的志愿，留在延安学医，一年后奔赴前线，张宝玉感到心灰意冷。