罗比和西西丽亚是无辜的受害者，但他们至少在最后的日子都坚守着共筑爱巢的盟誓，照片上的海边小屋是他们坚持下去的动力，那个时刻他们的怨恨可能已经开始磨平，可惜盟誓最终还是成了绝唱。布莱安妮称《赎罪》是她的最后一部小说也是她的第一部小说，这部小说既是她的忏悔书也是她最诚恳的一次证词，只是西西丽亚和罗比的互相守候早已埋葬在了二战的无情战场之上，美好的东西被破坏，原本就是让人唏嘘的悲剧，而当它有机会修复的时候，却遭遇了更彻底的毁灭，身为始作俑者的布莱安妮必然要位置付出一生的代价。
整部电影的叙事结构很像是一本小说，而讲述这个故事的人可以是多层次的叠加，有些部分是原著作者笔下的场景，而有些部分则可以理解成布莱安妮在创作中最深刻的回忆，这部分回忆有鲜明的真实笔触，又有包含情感诉求的虚构对白。悲剧发生前的部分通过十三岁的布莱安妮的视角生动地描绘出来，长镜头的辗转延伸、镜头闪回的倒叙都颇为流畅，具有小说段落阅读的质感，每次布莱安妮先入为主的镜头视角也强调了这一时期年少无知却又自以为是的布莱安妮必将铸成大错，小演员的表演生动鲜明，而且承担了对剧情发展至关重要的演出部分，提名最佳女配角也是对其出色演技的肯定。
悲剧发生及二战爆发后几年的这一部分，呈现了西西丽亚和罗比作为受害者的无奈境遇，还有布莱安妮作为赎罪者的心路历程，镜头舒缓、画面残酷而忧伤。西西丽亚和罗比在餐厅的重逢不是华彩部分，反倒是罗拉和马歇尔的婚礼上的回忆让人唏嘘，而作为正面冲突最强烈的三人相遇的场景，虽然激烈，却只是布莱安妮的编排。凯拉.奈特莉在前段的表演还是保持了很高的水准，可跟《傲慢与偏见》里的伊丽莎白比，又好像没什么大的突破，加之受到三个时期的布莱安妮戏份的冲击，其戏份的质和量没达到真正的女一号的程度，这么看来，落选奥斯卡最佳女主角提名也是情理之中。最后老年布莱安妮在采访时的一番肺腑之言揭开了小说与现实之间结局的差别，又好像是为这场误人一生的悲剧在几十年后做一个最终的注解，这样的结局不完满但接近完美。相比之下，同样是有着较长时间跨度的《追风筝的人》在后段的处理上就略显生硬，结尾的场景是完满的画面，却没有水到渠成的完美感，可能这也是它在奥斯卡上不及《赎罪》运气好的原因之一吧。
