献身的争棋

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　　天保十一年十一月二十九日，争棋正式开始。不仅四大家头面人物无一缺席，而且全国一流好手全都赶来观战，可谓盛况空前。

　　由于幻庵因硕是八段准名人，定为秀和受先。但见二人神色肃穆，皆以目观鼻，以鼻观心，似老僧入定一般端坐盘前。整个赛场也鸦雀无声，其气氛似乎比丈和、因彻之战更觉严重。

　　从布局开始，双方便冥思苦想，每一子落盘，均要算上个百遍千遍。结果第一天只下至31手，第二天下至45手，第三天下至71手，第四天下至91 手，简直象是龟兔赛跑。秀和确实厉害，初逢大战，竟然毫无怯意，下得颇有大将风度。他的棋风很有些现代名家的特点－－善取实地。这一特长，后来到棋圣秀策手里被发挥得淋漓尽致，此是后话，按下不表。

　　下到第五天时，幻庵虽费尽心血，白棋仍未见丝毫便宜，几乎急乱了方寸。秀和的黑99手一打出，幻庵只觉喉头甜腥，一股热血涌到嘴里，几乎喷将出来。此时幻庵已杀红了眼，硬把一口血水咽回肚里，欲拼死再战。多亏丈策心细，发觉他嘴角渗出血丝，心中不忍，当即通知停弈，让井上家的门人扶幻庵回去。见此情形，众人顿时想起五年前的赤星因彻来，个个不寒而栗。

　　此时幻庵如趁机高悬免战牌，大可体面下台，但此人虽有心机，棋上却从不含糊，仅过了五天，便通知再战。全日只下了六着，下到105手又打挂了。次日下到117手时，幻庵于焦心苦虑中，终于大口吐血，吓得众人乱成一团。

　　那幻庵因硕也确实了不起，明知此局必败，二次吐血后，仍死战不退。仅休息一天，便又出战。居然日以继夜，苦撑至翌日清晨把全局下完，结果黑棋四目胜。众人眼看着幻庵已面如槁灰，还在奋力拼杀，均感悲壮无比，敬畏之心油然而生。

　　这局棋整整下了九天一夜，堪称精彩绝伦，更因幻庵二次吐血，而名气大增，被日本棋坛称为“献身的争棋”。幻庵虽败，却壮志未减。本待拼命续战，终因吐血之后元气大伤，心有余而力不足，只得抱恨撤回“棋所申请”。

　　此后，幻庵养精蓄锐，卧薪尝胆，片刻不曾忘了报仇雪恨。如此过了两年，幻庵自觉身体康复，棋力也有长进，便欲卷土重来。但他上次输给秀和，多少有些内怯，为防万一，便走一位姓矶田的元老的关系，要求矶田安排一个机会，让他与秀和再下一局，一来探探虚实，二来如执白棋打败了秀和，便可得到元老们的支持，不战而一步登天。果然矶田答应帮忙，遍邀名手聚会家中，并提前通知秀和对局之事。

　　秀和心中雪亮，知道此举乃幻庵授意，欲待拒绝，又恐幻庵借题发挥，说他胆怯避战，只得承诺对局。

　　天保十三年五月十六日，两雄“必死”的决斗再度开始。幻庵爱徒死于丈和之手，自己又被秀和打得吐血，这二代深仇报在今朝，恨不得将秀和一口吞下去。故秀和黑1占小目后，幻庵立即挂角，活脱一副拼命的架势。黑3占角后，白4以其人之道还治其人之身，竟将坊门的杀手锏－大斜使将出来，于是，激战由此开始。双方短兵相接，杀得天昏地暗，谁都无暇去抢占右下的空角。那幻庵自吃败仗后，苦心修炼，此番再战果然不同凡响，只见白棋着着凶狠，步步紧逼，下到白 66终于围起上方大空。

　　白70是声东击西的好手，既瞄着A位冲断，又准备72位搭下。秀和抱头苦思了一番，只得71补断，否则被白冲断67一子，不但白中央孤棋安定，而且中腹还要成空。

　　黑73下扳时，白74如在75位退，形势并不坏，但幻庵求胜心切，偏要斩尽杀绝，以为白74夹，黑只能99位挡，白可于76位痛快无比地先手打，再77位长，如此白棋显然优势。却不料黑75竟然扳打出来，幻庵不禁暗骂秀和找死，当即76、78打住。此时黑右上一块陷入重围，只有于99位打劫，但此劫白轻黑重，何况白在左上劫材丰富，故幻庵78手一下，神色甚是得意。

　　殊不知，秀和的75打出，早设下埋伏。黑79以下至95，反倒先手将白棋断开，然后再99开劫。如此一来，黑在上边生出了无尽的大劫材，再无劫败之顾虑。结果一场混战后，黑143提清消劫竟成为先手。白144、146 只得补活，于是黑147终于抢到了右下角空，局势再度不明。黑157后，下方的黑地规模极大，白棋似乎不利，不料白158单骑突入，气氛一下子变得紧张万分。对此，秀和不敢怠慢，全力应战，白162以下是幻庵得意的腾挪，至白180止，居然在黑空中安然成活。

　　下到黑235手时，形势极度细微，还是难分胜负，谁知幻庵忽然心血来潮，觉得右下黑角似乎有棋，顿时动起手来。原来他的脑中已有参考图的蓝本，至白21提，右下角可成打劫活，则黑棋必败。不料几着下去，秀和视若无睹，全都照应不误，并无惊慌之色，幻庵不禁狐疑起来。再仔细一看，不由“啊呀”一声。原来参考图中白17扑时，黑18有19位反扑的妙手，白只有20位团，黑18位退，白因气紧无法在 A位叫吃，但如17位提，黑18位“打二还一”，角上是个“盘角曲四”，等于死棋。幻庵偷鸡不成反蚀把米，连忙收兵，但已亏了六目，结果恰好就输了六目，否则大可战成和棋。

　　可怜幻庵心高命薄，好好的和棋变输棋，把做名人棋所的良机白白放过，恨不得撞死当场。这局棋共下了三天，真可谓是从头到尾绝无冷场的精彩好戏，也是幻庵毕生之代表作。日本棋坛称之为“失棋所的名局”。

　　按说幻庵再败之后，理当知难而退，但他自信太过，偏偏不到黄河心不死，两局下下来，反觉秀和棋力也不过如此。转眼球去冬来，一年一度的御城棋赛又将来临。幻庵因硕自然不肯放过这一机会，便跑到元老稻叶丹后守的家里，再三拜托，要求与秀和再决死战。

　　稻叶觉其志可嘉，颇有成全之意，但是怕幻庵再输，万一出点意外，自己帮忙反变帮凶了，故沉吟不答。经不住幻庵死磨硬泡，最后不由稻叶不答应。当时幻庵八段，秀和七段，手合应是先相先，幻庵即已拿过二盘白棋，这次应执黑棋，但幻庵坚决要拿白棋，硬说拿黑棋胜之不武，稻叶也只得依他。

　　十一月十七日，两雄重作第三度决斗。幻庵自知此乃最后一搏，赛前已破釜沉舟，准备孤注一掷。果然一开局，便气势凶猛，至白50将黑棋左右分割，试图分而歼之。无奈秀和圆滑变通，沉着应战，应付得头头是道。白86长后，从上边至中央的一块黑棋，看似十分危险，可秀和胆略过人，算准了有惊无险，毅然脱先抢占89位的要点，反在下边围成大地。幻庵恨得牙痒痒的，却也无可奈何。

　　下到119手，白地已明显不足，但右上黑棋尚未取得绝对联络，如 A位冲断成立，白棋局面顿可改观。幻庵处心积虑待机而动。白122、124是所谓“鬼手”，声东击西，暗暗布置罗网。图穷匕现！白136刀光一闪，只要黑于153位顺手一挡，白立即于A位冲断，多了白136一子，黑棋已无法于B位吃掉白二子，右上黑大龙便要被擒。果然秀和不识圈套，白136一子刚一落盘，便不假思索伸手要下子，此子如下，必在153位，眼看着秀和中盘败的厄运难逃。就在这千钧一发之际，猛听得旁边“啊哟”一声，一只杯子给打翻了。原来正是秀和的得意弟子桑原秀策闯的祸。秀和不由瞪了他一眼，这一眼便救了秀和的命。但见秀策一面孔惊慌失措的严重表情，似乎其中另有缘故。秀和何等机警，手中的棋子便不肯往下落了。定睛细看，顿时惊出一身冷汗，于是黑137不下挡而上扳。真是“鲤鱼脱得金钩去，摇头摆尾再不来”，幻庵煞费苦心设下的埋伏，却被一只杯子给轻轻破去。

　　幕府年间，四大家出奇制胜，常常有所谓“秘藏弟子”，非到高段或上手地位不公之于众。这桑原秀策便是秀和的秘藏弟子。此时秀策才十四岁，奉命在旁担负记谱工作。一见老师失察，他急中生智，连忙翻杯示警。幻庵虽觉这只杯子倒得有点蹊跷，却万没料到一个小毛孩子竟有如此能耐，暗通消息。他见秀和悬崖勒马不肯上当，唯有咬牙暗恨而已。黑139手补后，全盘固若金汤，幻庵神通再大，也回天乏术。261手终局，白棋又输了四目。

　　一败、二败、三连败，那幻庵因硕垂头丧气回到家中，脸色白里透青，难看之极。井上家众门人知老师难过，谁也不敢来多嘴多舌。时已夜深，幻庵在房中挑灯独坐，悄然沉思，只觉一种说不出的悲凉抹上心头。自念六岁死了父母，承师恩服部因淑抚育成人，苦心授艺，盼我出人头地，可如今一败涂地，恩师于九泉之下怎能瞑目？后失十世井上因硕，对我亦可谓恩重如山，立迹目时，有多少嫡传弟子，甚至亲生儿子，他都不要，偏偏选择本人，还不是期我能光大门楣？如今我却给他们丢人现眼，实属井上家之罪人，还有何面目见江东父老？一念至此，幻庵五内俱碎，痛不欲生，目睨壁上宝刀，当即想切腹自尽。忽又想起：“本家祖师之墓塔就在院后山，我何不前往奠吊一番，再于祖师面前切腹赎罪吧！”于是悄悄推门而出，光着脚便往后山奔去。

　　时值隆冬，山顶之上寒风呼啸，吹在身上有如刀割一般，幻庵神态恍惚，并不决冷，双脚被山石割得鲜血直流，也全然不知疼痛。奔至井上家历代祖师的骨灰塔前，双膝跪倒，拜了四拜，口中喃喃道：“不肖弟子第十一代家督安节，无德无能，有辱本门，万死不足赎罪....”口中念着，便去腰间摸刀，却不料奔得匆忙，佩刀未曾带来，幻庵一时倒没有主意，但他死志已决，站起身四下观望，只见山后峭壁下黑沉沉深不可测，将心一横，紧跨数步，纵身便跳。