康熙八年，四大辅臣之首索尼去世，康熙从索尼的去世中看到了机会，他决定亲政。同时为了搞清遗诏真相，康熙带着伴读曹寅，微服来到安亲王府。康熙偶遇鳌拜的女儿青格儿和明珠的儿子才华横溢的纳兰性德。康熙被青格儿的容貌吸引，但却没有表明自己的身份，结果言语间和纳兰发生了口角，青格儿也用尖锐的语言直击康熙，康熙大怒，欲治纳兰和青格儿的罪，孝庄及时赶到，救下二人，并且钦定纳兰成为了康熙的伴读。

纳兰性德起草的神功圣德碑文令康熙非常满意，康熙将纳兰性德留在身边当侍卫。曹寅心中有了一丝嫉妒。一直对纳兰情深意长的青格儿认为纳兰应该当大学士！纳兰性德知道青格儿对他的感情，但他自己的感情却已经给了与他青梅竹马的惠儿，纳兰陷入两难的境地……

按照孝庄的密令，曹寅每天都要向孝庄密报康熙一天的情况，康熙的日益长大让孝庄很高兴，但是康熙的不安分也让孝庄的担忧……

纳兰性德的父亲明珠担心纳兰性德起草的神功圣德碑文会给全家包括皇上带来灾难，明珠要纳兰性德远走天涯，惠儿也愿意与他生死同行。

早朝上，苏克萨哈宣读奏折，正式请求皇上取消辅臣制度，乾纲独断。纳兰拿到父亲要他赶快走的纸条，却没有走，而是决定进宫。乾清宫中，孝庄的出现，使刚刚达成的平衡再度向鳌拜倾斜。匆匆赶到的纳兰性德，以“孝”字为由，使得康熙找到了为顺治立碑文的理由。孝庄和众大臣也不好反对，鳌拜提出，要严处纳兰性德，孝庄同意。青格儿为救纳兰以死相威胁，鳌拜又见康熙如此重视此事，便有所妥协，但依然主张重重惩罚……

孝庄不同意青格儿嫁给康熙，为此事孝庄与鳌拜第一次产生了正面冲突……孝庄下旨，要青格儿与福全结婚，此举使鳌拜大为沮丧，同时也遭到青格儿极为强烈的反对。

青格儿为此离家出走，遇到了惠儿，青格儿和惠儿成了好朋友，但她们知道彼此爱的是同一个人。鳌拜起了疑心，纳兰性德情急之下，找康熙帮忙，康熙将青格儿秘密送到端敏住处。青格儿离去后，纳兰性德和惠儿二人的感情出现了微妙的变化……

自从上次康熙见到了惠儿之后，一直念念不忘，数次与曹寅谈起惠儿。曹寅亲自将惠儿接到宫中，与青格儿和端敏相见。纳兰性德并未多想。康熙只要有时间就去看望三个女孩子，面对青格儿和惠儿，心情复杂。

福全无意中在端敏的住处碰见青格儿。青格儿只得说出实情，她不想嫁给福全，一向老实的福全大受刺激，他恳求孝庄取消婚约，由于鳌拜也持消极态度，结婚一事被无限期延期，而此时福全心中第一次对康熙有了恨意……

苏克萨哈劝康熙堤防鳌拜篡位。次日朝会上，苏克萨哈提出了辞呈，竟遭来鳌拜要杀他全家的祸事。按照程序，以上决定均以皇帝的旨意颁布，康熙不肯，找孝庄帮忙，孝庄要康熙不要跟鳌拜正面冲突，最终康熙向鳌拜妥协。

自那以后，康熙决定一定要搬倒鳌拜，却被鳌拜得知，鳌拜认为，小皇帝不值得信任，为了大清江山只能换个皇帝了。鳌拜与诸王爷密商后率众人连夜进宫见孝庄。孝庄并未表示反对，只说希望待她病好后再定。众人离去后，孝庄病情加重，瘫倒在床上……

孝庄告诉苏墨尔，真正的威胁其实并不是鳌拜，而是隐藏在他背后的那些亲贵王爷们。孝庄开始实行一系列计划，她命令索尼之子索额图秘密进宫，又单独召见纳兰性德和明珠。索额图与纳兰性德同时与康熙紧急商议对策。这过程中福全来找过康熙，并责骂他，康熙又看到昏迷的孝庄神色大乱，以至想要放弃皇位。纳兰、曹寅想方设法鼓励康熙，终于，康熙决定与鳌拜殊死一搏……

曹寅提议，以青格儿为诱饵，引鳌拜入宫。纳兰找到青格儿，青格儿危难之余还是给鳌拜写了一封信。鳌拜见到青格儿的信，鳌拜不顾班布尔善等人劝阻，当即就要进宫……

就在上书房，曹寅和索额图率众人一拥而上，却不能把“满洲第一勇士”怎样，危机一刻，康熙提刀要亲自与鳌拜以死相拼，鳌拜忽然间发现眼前的这个少年，已经不是一个不经世事少年，他已经能够把大清的江山交给康熙，而此刻只有牺牲自己才是最终成就康熙唯一办法，鳌拜放弃了抵抗，结果曾经显赫一时的鳌拜被众人用铁链将他牢牢捆住。与此同时，躺在床上的孝庄突然睁开眼，喝令苏墨尔扶自己去见康熙。正当索额图要杀鳌拜时被孝庄喝止。众人都以为孝庄要放了鳌拜，但孝庄摇摇头，表示不能放虎归山。从这一刻开始，重病初愈的孝庄象是变了一个人，冷静而果断辅佐康熙……

经过令人窒息的十二时辰，当热河如此驻军的先头部队赶到京城外时，孝庄身子一软，瘫倒在椅子上。乾清宫里从此，再也看不见几大辅臣的身影。

康熙最终没有杀鳌拜，因为青格儿，也因为鳌拜在被抓前已用行动证明，他真的没有叛逆之心，他一心想的只有大清江山社稷的千秋万代，更何况鳌拜为了不牵连青格儿，说出青格儿的身世。康熙要鳌拜放心，他一定会善待青格儿，但青格儿却失踪了……

对于纳兰性德和曹寅此次立下的巨大功劳，康熙极为感激。康熙郑重书写密旨两份，密旨上说，今后不管他们说什么话，干什么事，皇帝将永远不会降罪于他们……

就这样，康熙这个少年皇帝跌跌撞撞的开始了自己政治生涯，也在君权与人性的挣扎中开始了自己扭曲的爱情……

在孝庄的建议下，康熙重用索额图和明珠。之后，康熙开始了他的统一大业，平定三藩，收复台湾，博学鸿儒，从而在根本上建立起大一统的封建王朝……

然而，面对惠儿和青格儿，康熙和纳兰之间的君臣之礼，兄弟之情反复受着煎熬与折磨，是君，是臣，是爱，是恨，让康熙和纳兰都陷入了两难境地……

第一集

清康熙八年。首席辅政大臣索尼病逝，临死上书孝庄太皇太后，交代身后之事，恐日后辅臣纷争扰乱朝纲，孝庄深以为是心中颇为忧虑。

康熙欲见安亲王岳乐，岳乐闭门不见客，康熙不作声张，和曹寅一道翻墙而入，巧遇青格儿，误会而发生冲突。纳兰性德想英雄救美，竟与康熙斗起跤来，幸而岳乐及时赶到，大家才知康熙身份，康熙也了解到青格儿是鳌拜的女儿，真是“不打不相识”。青格任性胡闹，被曹寅下令逐出了王府，纳兰性德也因冲撞皇上被扣了下来。纳兰性德母亲桂夫人听说此事大惊失色，欲入宫向太皇太后求情。康熙与岳乐交心畅谈，说出自己再也不要做儿皇帝一定要及早亲政的决心，岳乐一惊。

鳌拜弟弟穆里玛带着众武将怂恿鳌拜争夺首辅，被鳌拜喝斥。
第二集

孝庄斥责康熙行事莽撞，并当场令纳兰性德入宫做康熙的伴读，康熙很是惊愕。纳兰性德与曹寅惺惺相惜，但康熙仍对纳兰性德耿耿于怀，他警告纳兰性德不会给他第二次机会了。曹寅到孝庄那儿汇报康熙的一举一动，心中觉得愧对皇上。端敏格格听到曹寅与孝庄的对话，以此为“要胁”戏耍曹寅。孝庄暗自祭奠多尔衮，备说心中隐忧，中盘算着苏克萨哈、遏必隆和鳌拜的优缺点。这时，鳌拜求见。

鳌拜是来请罪的，他跪候孝庄。苏墨尔劝他也不起身。孝庄与鳌拜谈及首辅人选及前朝多尔衮旧事，语带机锋。

青格儿和端敏去皇后处，结果再次和康熙发生激烈冲突。

纳兰性德与惠儿备说相思之情柔肠百转，但惠儿是被父母送来进京选秀的，明珠告诫纳兰性德，纳兰性德极为愤忿，并称不愿做皇上的伴读。

第三集

苏克萨哈和遏必隆来见鳌拜，苏克萨哈称推举鳌拜做首辅，但鳌拜力陈太皇太后欲令三辅臣轮流主持朝务，二人其实是在算计鳌拜。

惠儿得知自己是被送来参加选秀的，她态度决绝宁死不愿进宫，纳兰性德称要入宫求康熙，二人决定共同进退情定终生。

端敏对青格儿说，其实康熙心里很喜欢她，但青格儿却心仪纳兰性德。苏克萨哈乔装深夜求见岳乐，想和他联手对付鳌拜取消辅臣制度归政于皇上，但岳乐拒绝。

纳兰性德第一天入宫当差，明珠再三叮嘱让他小心谨慎。康熙看了纳兰性德的文章也极为欣赏，令其为顺治起草神功圣德碑碑文。苏克萨哈面见康熙奏请取消辅臣还政于君，康熙极为兴奋。

第四集

纳兰性德回到家中发现惠儿已离去，忙去追赶，他要带惠儿进宫。但是进宫之后，惠儿不识皇上一又激怒了康熙。

慈宁宫里，孝庄召集三辅臣商议轮流做首辅的事。青格儿巧遇福全。

孝庄欲搓合福全和青格儿二人，但青格儿说她倾心于纳兰性德，孝庄也不好勉强。

青格儿当着众人的面勇敢地向纳兰性德表白爱意，但纳兰性德嗫嚅着难以答应又无法断然拒绝，这样他一下子伤害了惠儿和青格儿两个姑娘。康熙问惠儿是否愿意留在宫中，惠儿考虑再三还是说心中只有纳兰性德，康熙大怒将二人赶了出去。

明珠听说纳兰性德为皇上撰写碑文，觉得事体重大肯定会引乱朝局，甚至会危及皇上的地位。纳兰性德这才觉得康熙是以他为知已，决心去规劝皇上。

第五集

康熙与青格儿在马场骑马，皇后看见妒火中烧，假装病重让康熙来看她。纳兰性德入宫求见康熙，巧遇青格儿，纳兰性德极为尴尬。

青格儿不顾一切地冲上去抱住了纳兰性德，她居然说不要名份也要和纳兰性德在一起，纳兰性德虽十分感动但也不忍心伤害她。青格儿决绝地表示如不能和他在一起，她就要在闺房终老一生。

太医为皇后诊脉，康熙这才知道皇后是在装病骗他，他勃然大怒。皇后苦求康熙，正在这时，纳兰性德闯宫求见，皇后认为纳兰性德私闯内宫，康熙情急之下说出自己的确喜欢青格儿，但青格儿却喜欢纳兰性德。皇后大惊，派人去查纳兰性德的底细。

纳兰性德劝康熙谨慎从事，康熙带纳兰性德去奉先殿拜祭先祖遗像诉说心中志向，纳兰性德深为感动。

青格儿欲出宫回家，福全送给青格儿一辆装饰着鲜花的马车，并亲自护送青格儿回府。

苏克萨哈求见康熙，称已联络好诸位王爷，明日早朝要上一道奏本向鳌拜发难恭请皇上亲政，曹寅在外面听的真切不禁隐隐耽忧。

孝庄找来曹寅问康熙的动向，但曹寅有感于君恩隐瞒了此事。
第六集

孝庄亲自问康熙与苏克萨哈的事，康熙用言语搪塞。恰巧福全进来，孝庄说及福全与青格儿的婚事，康熙大惊，讥讽福全，孝庄斥责康熙。

曹寅知道事体重大急忙去问计于纳兰性德，二人共商对策。明珠偷听到二人讲话，他将纳兰性德骗出锁在屋里并称这是为了保全整个家族的命运。而后，他下逐客令请出曹寅。

深夜，明珠令纳兰性德去田庄带惠儿回辽东老家避难，纳兰性德虽不情愿，但架不住父母苦口婆心的规劝和晓之利害，只得同意。

青格儿闭门不出不吃不喝，鳌拜心疼女儿去劝慰她，青格儿向父亲诉说衷肠，鳌拜称纳兰性德家世不好配不上她，但青格儿态度决绝并称父亲只知打仗杀人却从不知道什么是爱，此言一出鳌拜大怒，青格儿极为惊愕。

班布尔善求见鳌拜。班布尔善知道青格儿的身世令鳌拜大惊，班布尔善欲与螯拜联手夺权，但遭到鳌拜的拒绝。

鳌拜回想起十八年前平定江南的一场恶战，明将沈钧力战自杀，遗下妻女，沈妻肖宛服毒自杀，死在鳌拜的怀里。于是，鳌拜悉心抚养她的遗孤，而这个女孩便是现在的青格儿！

班布尔善向鳌拜透露了苏克萨哈的阴谋，鳌拜情急之下要去面见太皇太后，但班布尔善劝阻了他……

第七集

青格儿去求鳌拜说她不想嫁给福全，鳌拜答应下来。孝庄与康熙促膝夜谈，称有意让鳌拜为首辅，但康熙不喜欢鳌拜，一门心思想着亲政。

班布尔善乔装会见岳乐，称已说服鳌拜明日搬掉苏克萨哈，岳乐大喜。纳兰性德去山庄本欲带惠儿远走高飞，但想到康熙待他如知己，于是考虑再三决定改变主意回去侍奉皇上。

鳌拜向青格儿说出自己的两难处境，青格儿劝他因势利导再做决断，鳌拜本来还约见几名朝廷大员商议此事，但听了青格儿的劝说后就不再见他们了。曹寅权衡再三，向太皇太后讲明实情，孝庄深以曹寅忠心可嘉。

纳兰性德决定和皇上共同进退，他和曹寅一起被封为御前侍卫。

早朝之上，苏克萨哈表奏皇上应该亲政。群臣一时不语，康熙询问鳌拜，鳌拜以沉默对抗康熙。

苏克萨哈突然发话，以圈地之事向鳌拜发难，鳌拜据理力争。

与此同时，惠儿进宫开始选秀。
第八集

大殿屏封后面，纳兰性德和曹寅都在担忧康熙的处境，青格儿从太监手中夺去茶盘去给康熙献茶！青格儿悄声说让康熙逼问遏必隆，在康熙一连串的逼问下，遏必隆只得同意皇上亲政，好几名大臣附议，康熙问鳌拜，鳌拜称要看太皇太后的意思，双方争执不下时，孝庄及时出现。苏克萨哈趁机说鳌拜冒犯皇上罪不容诛，双方已经剑拔弩张。
选秀现场，皇后暗下决心，选中惠儿。

一番较量之后，康熙败下阵来，孝庄言道皇上亲政之事暂且搁置，又令鳌拜为首辅委以重任，鳌拜感激涕零。康熙并没有灰心，令纳兰性德当众诵读圣德碑碑文，以试群臣反应。

碑文念完群情激昂，康熙大怒但孝庄却令散朝，康熙也无可奈何。

惠儿执意不听劝，竟头撞宫柱自杀，幸而伤得不重，皇后有些同情她，但是，当皇后再次看到康熙和青格儿在一起时，她便决意留下惠儿，以便以后和青格儿争宠。

康熙想让青格儿在宫中陪伴他几天，并对她说自己心中只有青格儿一人，但青格儿却说自己已经指给福全了，康熙极为失落。

第九集

曹寅挨打，康熙求情也无济于事，孝庄令康熙去祖宗灵前思过，并将纳兰性德交刑部议罪，康熙与孝庄祖孙俩发生了激烈的冲突。

皇后带惠儿来见太皇太后，纳兰性德看见惠儿极为震惊，皇上求太皇太后放过惠儿，惠儿也称不愿进宫，孝庄极为生气，认为此事有悖祖制，更何况选秀之前私议婚嫁是大罪会牵连到家人，惠儿这才意识到事情的严重性，只得同意进宫服侍皇上。

纳兰性德要冒险带走惠儿，但被惠儿拒绝。

康熙来看望曹寅和纳兰性德放声大哭，并称太皇太后旨意还要他去鳌拜府登门道歉，康熙觉得是奇耻大辱。但纳兰性德劝他以退为进不妨一去。谈及惠儿的事，康熙称木已成舟无可挽回以后会善待于她，纳兰性德艰难地点了点头。
第十集

鳌拜觉得心力交瘁，和青格儿诉说满腹心事，并说他极欣赏纳兰性德的胆识和才华，这时，班布尔善又来求见。班布尔善巧舌如簧，称太皇太后欲以福全取代康熙，并称苏克萨哈在罗织他的罪名，趁机激怒鳌拜。

此时，来登门道歉的康熙在纳兰性德的陪同下已来到鳌府大门。

康熙与纳兰微服来到鳌拜府，与门吏发生冲突，纳兰受伤和康熙一道被家丁拿下关进柴房。

柴房中，康熙和纳兰推心置腹。

鳌拜装病，青格儿引康熙﹑纳兰进内室探望，为早朝之事向鳌拜道歉。

第十一集

孝庄夸赞康熙处事有长进，但说他不该责怪福全。康熙又谈及惠儿之事，孝庄很不高兴，要康熙分清尊卑。

鳌拜和青格儿饮酒谈心，他说此次康熙是以德报怨，目的只有两个，一是亲政，一是纳青格儿为妃，但这两件事鳌拜都无法答应。相反，鳌拜觉得福全处变不惊是可以依托的人，但青格儿还是不同意。

康熙在惠儿处饮酒畅谈，备说心中的苦闷与屈辱，惠儿也有几分动情。

纳兰执意要带走惠儿，曹寅苦劝未果。惠儿以为康熙熟睡，在御榻前叩拜之后悄然离去，康熙却睁开双眼目送惠儿的背影……

深夜，纳喇惠儿和纳兰性德在储秀宫偷偷见面，一直暗中关注惠儿的康熙满怀妒火躲在暗中窥视。纳兰与惠儿抱头痛哭，纳兰知道这次见面是康熙默许的，而他为此次见面付出的代价就是自己的生命！

纳兰在会面之后俯首就缚，曹寅告诉他，行刑日就在明天。

这时，有太监把此事告诉了皇后，皇后大为愤慨。
第十二集

曹寅押着纳兰走向宗人府，纳兰求曹寅让他到家门前告个别。曹寅默许。纳兰跪在家门口，向着门里磕了三个响头，众人都是泪流满面，侍卫蒙上纳兰的双眼……

青格儿和端敏逼迫曹寅放了纳兰，曹寅拗不过只得答应。

当纳兰睁开双眼时，惊奇的发现自己竟然身在青格儿的闺房之中！青格儿告诉纳兰，救他就是救自己，而曹寅已经向端敏格格复命去了。

惠儿被康熙的大度和志向所打动，康熙再次将惠儿揽在怀里……

曹寅在端敏的闺房之中不知所措，端敏向曹寅表白爱意，吓得曹寅赶紧跪在地上，可是端敏也跟着跪在曹寅的对面，弄的曹寅哭笑不得。

青格儿为了拯救心爱的人，不惜向鳌拜说明一切。

端敏向曹寅表白爱意，曹寅虽然不敢接受，但是也心生涟漪，二人相互依偎直到天亮。

第十三集

康熙得知曹寅并没有将纳兰送交宗人府，怒气冲冲，正巧青格儿进宫求康熙饶过纳兰，康熙正在气头上，不肯见她，青格儿跪在甬路上不起。康熙在朝会上由着性子和鳌拜对着吵起来，鳌拜坚持不退步，搞得群臣都下不来台。

太皇太后对青格儿的举动不悦，命端敏劝劝。但是倔强的青格儿死也不肯起。

赫舍里深觉青格儿会是一个大的威胁，怂恿二阿哥福全快快迎娶青格儿，以免夜长梦多。

青格儿依旧跪在原地。

太皇太后对自己指定的福全与青格儿的事还是坚定支持，她见端敏劝不动青格儿，又命福全出面，对她来说，这是一步棋，对康熙也是一个警醒。

康熙在朝堂上坚持不退朝，鳌拜自己去见太皇太后，太皇太后早已明白这些事的前后因果，不谈这些恼人的事，只是和鳌拜讲些闲话。

班布尔善劝鳌拜及时稳定朝局，刻不容缓。
第十四集

这时，康熙出现在青格儿的面前，康熙告诉青格儿，只要纳兰肯娶她，就饶恕纳兰！

太皇太后和鳌拜得知消息，大惊，不过她认为，再乱上添乱，也许倒可以解决问题，太皇太后命鳌拜如此这般，鳌拜火速赶回府……

鳌拜进门宣布太皇太后的旨意，解除福全和青格儿的婚约，升纳兰为二等侍卫，没想到纳兰不肯为了求生娶青格儿，反而求死，青格儿请求单独劝说纳兰……

青格儿更换了一套素色衣衫，表示她决不会嫁给自己不喜欢的男人，要与纳兰生不同眠死同穴！

康熙感叹：福全是痴子，纳兰是疯子，而自己不过是个傻子。一向温良的福全竟然直指康熙的错处，把康熙说得哑口无言。鳌拜请康熙圣裁此事，

康熙宣布，赦免纳兰性德！青格儿与福全的婚事也暂且作罢，今后的路由青格儿自己选择。

可是纳兰依旧不依不饶，他求死之心已定，坚持以不废法度的理由要求康熙处死自己！

第十五集

鳌拜为了整顿政坛，决心动用尚方宝剑，清除反对势力，太皇太后要他谨慎行事。

康熙以赏月赋诗为名，再次安排惠儿与纳兰见面，两人无语凝噎。康熙希望这一次是他们最后一次的话别，惠儿答应康熙，今后将尽心尽意侍奉他，康熙希望纳兰能做一个辅佐千古明君的千古能臣！
朝会上，苏纳海、朱昌祚、王登联由于受到康熙的暗示，联名上折子弹劾鳌拜！鳌拜一声令下，拿下苏纳海、朱昌祚、王登联三人。众臣在太皇太后面前各抒己见，毕竟鳌拜势大，加上太皇太后的支持，三人定下死罪！

苏纳海等人被杀，纳兰性德亲自目送他们上刑场，内心极为痛苦。
第十六集

太皇太后问鳌拜为什么一定要杀苏纳海等人，鳌拜说他们不该做苏克萨哈的马前卒，太皇太后表示理解。

走投无路的苏克萨哈问岳乐接下来如何是好？岳乐指出他已得罪太皇太后，不如以退为进，主动请辞，苏克萨哈不知是计，答应了。

苏克萨哈向康熙递上辞官守卫先帝陵墓的折子，康熙极力挽留，鳌拜却已有了杀苏克萨哈之心，他要铲除这个异己，不过，这个异己不是自己的异己，而是朝廷的异己，是大清江山的异己！

鳌拜命弟弟穆里玛调西山大营的兵马进京，预备对苏克萨哈下手！