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在大概17世纪的时候,比利时的水质受到严重污染,大家无法直接饮用只能以啤酒代替日常用水。为了缓解民间疾苦,每个修道院都开始钻研酿造自家的啤酒,而后这些酿酒技术和配方又被推广到民间,从而铸就了比利时啤酒的繁荣。
在如此狭小的地域上,星罗棋布着不少历史悠远的酒厂,酿造着品类繁多的各式啤酒,在当地的任何一家普通小酒吧,都能找到百种以上的啤酒。优质的比利时啤酒多采用直接灌装,而非经过巴氏高温消毒和过滤,这便有两个益处,一是避免因巴氏消毒法会损害啤酒的风味,再就是因为啤酒在瓶中仍然是“活的”,就可以像葡萄酒一样在瓶内持续发酵,它的风味在多年以后会越发醇美。
种类繁多的比利时啤酒
比利时啤酒的酒精度也比一般啤酒“来得更猛烈些”。普通的啤酒只有3.5%左右,到5%已经非常少见。但在比利时7%或8%的度数很常见,10%以上的也是比比皆是。 无外乎有些朋友在喝过比利时啤酒之后,都笑言国内的啤酒淡得“只能算是水”。
令人欣喜的是,近年来本地也可以见到不少的比利时啤酒了。面对让人眼花缭乱的选择,该怎样挑选自己喜欢的口味?让我们先从识别比利时啤酒的分级开始。
比利时啤酒金字塔
处于比利时啤酒金字塔最上层的,是大名鼎鼎的Trappist Beer —经过认证的修道院啤酒。目前全世界只有七家酿酒厂的啤酒,能冠上Trappist beer之名并采用其特定的注册表值。其中比利时有六家,分别是Orval、Chimay、Westvleteren、Rochefort、Westmalle、Achel(还有一家是荷兰的La Trappe)这些啤酒都是在修道院内由僧侣亲自,或在其监督下酿造,卖酒的收入只能作为生活补贴而不能盈利。Trappist beer味道丰润厚实,并不乏风味鲜明之作,代表者有声名远播的Rochefort 10号,和只有亲自去修道院才能买到的Westvleteren 12。
酿造啤酒的Westmalle修道院
比利时啤酒的第二梯队则是Abbey Beer —中文也翻译作修道院啤酒,但并没有严格的认证机制。这一类里面包括有些修道院授权酒厂生产的酒,有些厂家使用某家修道院的配方自己酿造的酒。这类啤酒以大规模商业化生产为主,虽然产量较大但并不乏佳作,譬如Affligem,St Bernardus 12。 |
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